有一年我去潍坊讲经,潍坊的一个房产公司的老板,对我说:“师父,我什么都没挂碍了,只是挂碍我的女儿,今年19岁,在浙江上大学。”我说:“很好,佛也是这样说的。”他傻眼了,“佛也是这么说的?挂自己的孩子?”我马上给他解释了,“但是,佛把一切众生都看作自己的孩子。”也可以这样说,佛把一切众生都看作自己的父母。如果你把一切众生都看作自己的亲人,那叫慈悲
。如果你只是看着自己的孩子是孩子,自己的亲人是亲人的话,那叫亲情。举个例子,比如说自己的孩子和别人的孩子一块掉入井里,井里有水,你救孩子心切,不顾一切地跳到水里就捞啊捞,捞出来了一个,一看是邻居家的孩子,马上扔下了,只顾捞自己的孩子,什么意思?捞上来一个,一看:不是自己的,会不会这样?一般的凡夫有可能会是这样。
这只是一种比喻,到非常紧急的关头,为难的时刻可能会这样,为什么呢?这是亲情在作怪。认为自己的孩子是孩子,别人的孩子就远了一层了,有一段距离了。
佛菩萨怎么看?任何众生都是自己的亲人,他跳下去捞上来一个,老王家的孩子,“那先救他了。”为什么呢?他有先度的因缘,那就先把老王家的孩子救上来,然后再跳下去,救自己的孩子。
佛菩萨是没有任何条件的、没有任何回报的、没有任何要求地去施加一切方便广度众生。谁先得度?根据自己的因缘,众生的因缘不同而被得度的因缘不同。这就叫佛教的慈悲!