佛经中对众生因业力而产生的六道轮回有详尽的描述,有从人类堕为旁生(旁生是一切动物的通称)的,也有旁生转生人道的,不一而足,甚至有的众生在转生后还能带有前世的某些特征。如藏族历史上曾毁灭佛教的藏王朗达玛,因前世曾是牦牛,故其头上长著一只很显眼的牛角。现代此类反常现象也时有所闻,八十年代末在浙江省余姚市,曾有一垂暮老人头上长出了一只羊角,在当地轰动一时。又据《中国西南》97年1月号报道,云南省会泽县大桥乡杨梅山村85岁的老人胡正文,在头上右边太阳穴上部长有一只23厘米长的羊角,并配有清晰图片。此类现象,现代医学尚不能找出其确切原因,但若借助于佛经中揭示的因果缘起规律,则自会迎刃而解。
又据作家柏扬先生发表于82年7月12日及13日两天的《中国时报》,题为‘穿山甲人’的上下两篇专题报导,简短摘要如下:一九四八年某一天,马来西亚联邦森洲淡边村,已怀孕四个月的彭仙女士,正同三个孩子一道,帮助丈夫张秋潭先生追捕一只已进入洞中的穿山甲。他们在洞口架起柴火燃烧,希望用烟把它熏出来,但仍不见穿山甲的影子,一家人只好失望而归。五个月后彭仙女士分娩,一个可怕的‘穿山甲’女孩诞生了,因为怕被村人所害,这个可怜的怪物--张四妹女士被父母隐匿几十年后,才又重现人间。马来西亚‘新生活报’社长周宝源先生坚持我多留一天,去看看这可怜的怪人。我无法形容张四妹女士的形象,一定要我形容的话,我同意当地村民的称呼‘穿山甲人’。她满身鳞甲,令人看了发抖,‘新生活报’曾邀请皮肤科专家为她诊断,结论是:‘无药可治’。
《贤愚经》等佛经中有不少人类投生畜生后,尚能讲说人语的案例。同一类型的故事,不断在现实中出现。如不久前美国科学家在大海中捕获一条大鱼,头部是人脸,能说比利时语;又中国安徽省一只家猫能说人语;还有前苏联有一只旱獭能说人语,并同人一起过饮食起居的生活。这类现象对科学家来说一直是难解的谜,但佛经中早已指出其原因,如《事佛吉凶经》中云:‘今世现有是辈畜兽,皆由前世得为人时,暴逆无道,阴害伤生,不信所致。’对这类现象若视而不见,对佛陀揭示的六道轮回以及善恶报应也不予重视,最终还是难以揭开心识这一研究物件的神秘面纱。
一般将要转生畜生的人,只在中阴身的后半阶段才显现将要投生的那一类畜生的形象,但也有个别人在临终时,即已显现出将要投生三恶趣明显的征兆。比如据台湾著名作家林清玄的真实描述:‘余乡有林清江者,向亦以宰猪为业,历数十年而鳏居。’后来这位屠夫,‘寒热交作,卧病月余,临死发狂,落地爬行,口作猪声而气断,邻居见者骇然!’又据88年3月11日318期的《觉世旬刊》报道:某地有一位医道高明的医师,一天来了个四十多岁的妇人,这病者像鸡似的发出一种‘皮鼓!皮鼓!’的声音,同时身体猛烈颤动,两手像鸡翅膀一样艰苦地猛烈向左右扩张著。她说咽喉有病,请求疗治,但医生诊察她的咽喉,并没有什么异状。这医师是个虔诚的佛教徒,他看患者的样子,很像鸡被绞杀时的状态,便猜想她可能是位商人,询问之下,结果正是当地有名的贩鸡商的太太,于是他拒绝了她的求诊。这位太太听了以后,两手如翅般地颤动,‘苦呀!苦呀
!’地叫著,诚如鸡被杀时的苦状,回到家里倒地便死了。佛经中还指出,因众生业力千差万别,而有种种不可思议的现象。有即生从人变为牛马的,有即生从男变女、或从女变男的,戒律中就提到过后面这种两性人的现象,密乘中还有使人即生转女身为男身的修法。曾有人怀疑佛典中这些说法的可信性,新近在天津发现的一起两性人事例,正好可以消除这种疑惑。据天津的《今晚报》报道,天津一位姓牛的姑娘,温柔娴淑,不久以前,她21岁刚过,就逐渐显露出男性的特征,长出了胡子、喉结,生理特征上具备男女两套生殖器官,成为较为罕见的两性畸形人。